2 millones de bolsas de plástico se utilizan en todo el mundo cada minuto. Es difícil imaginar los montones de plástico que se acumulan a lo largo de los años. Los científicos están tratando de encontrar una solución y los gobiernos están poniendo límites para el uso del plástico. Sin embargo, este problema sigue siendo grave hasta nuestros días. Pero la situación puede cambiar con la ayuda de un gusano. Este descubrimiento inesperado llevó a los científicos a investigar y obtener algunos resultados positivos e imprevistos.
Este gusano que podría ayudarnos a combatir la basura plástica en realidad es una oruga llamada gusano de cera. Este insecto parasita las colonias de abejas y come la cera, los puedes comprar también como alimento para mascotas de terrario, como lagartijas y animales por el estilo. El gusano es además útil en la investigación con animales ya que puede reemplazar a los mamiferos en algunos experimentos. Y como ya sabemos, recientemente se ha encontrado útil para ayudar a prevenir la destrucción del planeta.
El hecho de que la oruga pueda digerir el plástico fue descubierto accidentalmente. La profesora Federica Bertocchini, la cual es apicultora, puso gusanos de cera en una bolsa de plástico y luego encontró numerosos agujeros en ella, un poco más tarde. Junto con los científicos Paolo Bombelli y Christopher J. Howe, decidió realizar una investigación basada en el incidente de la bolsa de plástico con 100 gusanos.
Pusieron los gusanos en bolsas plásticas y comenzaron a aparecer agujeros después de 40 minutos. Después de 12 horas la masa de plástico disminuyó en 92 miligramos. Para comprender que los gusanos estaban realmente comiendo los enlaces químicos en este material y no solo rompiéndolos, los científicos aplastaron un par de gusanos y los embarraron sobre las bolsas. Los resultados se repitieron, los agujeros aparecieron de nuevo.
Los científicos creen que el secreto está en una enzima que está dentro del los gusanos y que los ayuda a digerir el plástico. Además, otro factor es que comen cera, la cual es un “plástico natural”.
Después de que los investigadores aíslen y comprendan qué tipo de enzima es y cómo se realiza el proceso de digestión en el gusano, estarán un paso más cerca de resolver el problema de la basura plástica.
¿Conoces alguna forma de lidiar con los residuos de plástico? ¿Usas alguna de ellas en tu hogar? Estamos interesados en conocer tu métodos.
Fuente: https://genial.guru